Диоды бывают разных форм и размеров. Сильноточные диоды часто устанавливаются на теплоотводящее устройство для снижения их рабочей температуры. Можно разместить диоды параллельно, чтобы увеличить пропускную способность по току, но характеристики ВИ обоих диодов должны быть точно согласованы, чтобы обеспечить равномерное распределение тока (хотя небольшой резистор может быть установлен последовательно с каждым диодом, чтобы помочь выровнять токи. Все диоды имеют некоторый ток утечки (ток, который проходит, когда диод смещен в обратном направлении).
Этот ток утечки, более известный как обратный ток (IR), очень мал, как правило, в диапазоне наноампер. Диоды также имеют максимально допустимое обратное напряжение, пиковое обратное напряжение (PRV) или пиковое обратное напряжение (PIV), выше которого большой ток будет течь в неправильном направлении.Если PIV исключен, диод может получить замыкание и может стать поврежден постоянно. PIV для диодов колеблется от нескольких вольт до нескольких тысяч вольт. Одним из методов достижения эффективного более высокого PIV является последовательное размещение диодов. Опять же, важно, чтобы диоды были согласованы, чтобы гарантировать что обратное напряжение делится равномерно (хотя небольшой резистор, размещенный параллельно с каждым диодом, можно использовать для выравнивания обратных напряжений).
Другие вопросы, которые следует учитывать в отношении диодов, включают в себя максимальный прямой ток (IF), емкость (сформированную через pn-переход) и время обратного восстановления. Большинство диодов имеют дизайн с 1 префиксом (например, 1N4003). Два конца диода обычно отличаются друг от друга знаком. Для диодов со стеклянной оболочкой катод обозначен черной полосой, тогда как для диодов с черной пластиковой оболочкой используется белая полоса. Если символы отсутствуют (как видно на многих силовых диодах), катод может быть деталью в виде болта. Этот кусок вставляется через радиатор (кусок металла с отверстием) и крепится гайкой вниз. Волокнистая или слюдяная шайба используется для электрической изоляции катода от металлического радиатора, а специальная силиконовая смазка помещается между шайбой и радиатором для повышения теплопроводности.
Стабилитрон представляет собой устройство, которое действует как типичный диод с pn-переходом, когда речь идет о прямом смещении, но оно также способно проводить в обратном смещенном направлении при достижении определенного напряжения пробоя (VB). Стабилитроны, как правило, имеют пробивные напряжения в диапазоне от нескольких вольт до нескольких сотен вольт (хотя большие эффективные пробивные напряжения могут быть достигнуты путем последовательного размещения стабилитронов).